孤独な高齢者のためのイベントはビンゴではなくビートルズ

高齢者のためのイベントというと「ビンゴ」ゲームがお決まりだったが、アルメーレで本日開催される６５歳以上のための「フォーエバー・ヤング」フェスティバルでは、ポップコンサートが開催されフードやドリンクスタンドが設置される。昨年開始したこのイベントは一人暮らしの高齢者が出会うのを目的に開催され６２００人が参加したが、今年はこの数が１万人に増えると見込まれている。

一人暮らしの高齢者が直面する大きな問題は「孤独」。フェスティバルでは高齢者が外に出ていろいろな人に出会えるよう企画された。参加者が孤独とどのように対峙しているかを率直に話す機会が設けられた。

国立衛生研究所（RIVM）の調査によれば孤独感を感じているという高齢者は増える一方だという。５０歳以上のオランダ人の４０％が孤独を感じており、７５歳以上では５０％、８５歳を超えるとこれが６０％までに上がる。

昨年このフェスティバルに参加したヘニーさんは、フェスティバルで楽しんできる間は孤独感が消えると、今年も参加予定。近所で買い物をしても知らない人同士はあまりしゃべらないが、ここではみんなが話しかけてくる。と肯定的だ。出会った人同士が電話番号を交換しその後も交流を続けているケースも多いという。さらに、フェイスブックなどのSNSでの交流も盛んで、フェスティバルに出演したアーティストの話題などで盛り上がっている。

今年のメイン出演者はチェコからやってくる「ビートルズ・リバイバル」で、ビートルズのナンバーを演奏する。高齢者はビンゴをやれば喜ぶという既成概念は通用せず、フラワーパワー時代を過ごした人たちには、ロックバンドが好まれるようだ。

Forever Young Festival