ハロウィーンとオランダの聖マーテン祭
ハロウィーンがアムステルダムなどの大都市に急速に浸透し、街がまるで「おばけの街」と化している。住宅街ではホラー装飾が施され、クラブやバーでは「仮装なしでの入場禁止」というルールが一般化。仮装用品店も大忙しで、特にホラー系のコスチュームが大人気となっている。
オランダには毎年11月11日に祝う聖マーテン祭(St.Maarten)がある。どちらも秋の終わりから冬の始まりを祝う「季節の移り変わり」をテーマにした行事だが、それぞれの歴史や習慣は異なり、根本的な意味合いも少し異なる。
1. 季節の変わり目を祝う行事
ハロウィーンは10月31日、All Hallows’ Eve(万聖節の前夜)に祝われ、もともとアイルランドやスコットランドのケルト人の伝統に由来する「サウィン祭」が起源だ。この日は、死者の霊がこの世とあの世の間を行き交うとされ、死者を追悼する行事でもある。
一方、Sint Maartenは11月11日に祝われ、オランダやベルギー、フランスの一部で古くから行われてきた収穫祭的な行事である。もともとこの日には、貧しい人々が食べ物を得るために歌を歌いながら家々を訪ねたことに由来しており、暗くなる季節に光を持ち寄って温かさや助け合いを分かち合うという意図が込められている。
2. 子どもたちが家々を回る習慣
どちらも子どもたちが仮装をしたり、提灯を持って家々を訪ねる点で共通している。ハロウィーンでは「Trick or Treat(お菓子をくれなきゃいたずらするよ)」の言葉と共に子どもたちが家々を回るが、Sint Maartenでは子どもたちが歌を歌いながら、リンゴやお菓子をもらう伝統がある。
3. 光の象徴としてのランタン
両行事ともランタンが象徴的に使われます。ハロウィーンでは、かぼちゃをくり抜いて作った「ジャック・オー・ランタン」が代表的で、悪霊を追い払うためのものだった。Sint Maartenでも、子どもたちは手作りのランタンを持って歩き、明かりを灯しながら家々を回る。光を分け合い、寒く暗い季節に心を温める意味が込められている。
4. 現代におけるハロウィーンとSint Maartenの融合
ハロウィーンの影響はオランダにも拡がり、アムステルダムなど都市部ではハロウィーンを祝う人々が増えている。しかし、Sint Maartenは依然として地域社会に根ざした行事であり、特に小さな町や村では、ハロウィーンよりも Sint Maarten の方が馴染み深い行事として定着している。最近では、一部の家庭でハロウィーンとSint Maartenの要素が組み合わさることもあり、両者が共存しているのがオランダの特徴である。